La Cabrera: tradição e cortes premium em Palermo

Quando se trata de churrasco, existem lugares que não precisam de apresentação, e La Cabrera Parrilla Palermo é um deles. Sua história começou no ano de 2002, em meio a uma das crises econômicas mais duras do nosso país, pelo que parecia uma loucura inaugurar um restaurante naquele momento.  

No entanto, um jovem ousado cuja profissão não tinha nada a ver com a gastronomia decidiu arriscar em um estabelecimento bem localizado no Palermo Viejo e, vinte anos depois, aquele empreendimento se tornou uma das churrascarias mais icônicas de Buenos Aires. 

Tanto é assim que La Cabrera não se parece com nenhuma outra churrascaria de bairro; aqui o ambiente parece muito europeu; de fato, alguns o descrevem como um “bistrô barroco” ou “bodegón de bairro com alma francesa”. 

Mas, além da estética, o menu e o serviço se conjugam de maneira tão sublime para proporcionar uma experiência de churrasco que transcende o tradicional. E graças a esse nível tão elevado de refinamento, foi premiada quatro vezes na lista dos “50 Best Restaurants da América Latina”. Portanto, o prestígio deste lugar fala por si mesmo.

Da crise ao culto: como se forjou uma lenda

A história desta churrascaria começa da forma mais inesperada. Em 2001, Gastón Riveira, carregando uma profissão de advogado, decidiu deixar as leis de lado para se mudar para Honduras e fazer parte de um projeto hoteleiro liderado pelo ator Christopher Lambert. No entanto, isso não chegou a se concretizar.

Mas isso não o deteve, pois com o dinheiro dos presentes de casamento e suas economias, Gastón e sua esposa Ximena decidiram “se jogar na piscina gastronômica sem saber se havia água”. Essa vontade de fazer algo diferente os levou a alugar um ponto localizado entre as esquinas de Cabrera e Thames, em um Palermo muito mais tranquilo do que o que conhecemos hoje.

E embora a aposta fosse arriscada, devido ao momento tão difícil pelo qual o país passava, o Riviera tinha muito claro o conceito de uma churrascaria onde a carne argentina 100% fosse servida acompanhada de guarnições apresentadas em um formato mais vanguardista.

Junto à cozinha, Gastón foi dando forma ao espaço utilizando objetos familiares antigos, criando aquele ambiente tão distintivo, onde o serviço é representado por uma filosofia que o Riviera define como MAS: “menú, ambiente y servicio” (cardápio, ambiente e serviço); fazendo com que a carne não seja apenas a protagonista, mas sim um dos pilares de sua identidade.

Mas o sucesso deste lugar não veio da noite para o dia; o boca a boca foi quem fez o trabalho. Em pouco tempo, os concierges dos hotéis cinco estrelas de Buenos Aires notaram que os turistas, em vez de pedir recomendações gastronômicas, chegavam ao check-in com uma reserva já confirmada para La Cabrera.

Muitos deles vinham pela primeira vez, outros como “amigos da casa”, e graças a isso, esta churrascaria se tornou um lugar de culto, e também em uma embaixadora do churrasco argentino perante o mundo; pelo que hoje conta com mais de 20 franquias espalhadas pela América, Ásia e Europa, além de cinco estabelecimentos na Argentina.

Alem disso, em seu currículo ele pode ostentar fazer parte da lista dos “50 Best Restaurants da América Latina” (4 vezes), contando também com um “Travellers’ Choice Awards” do TripAdvisor, além de ter sido o artífice das delícias que foram degustadas durante a cúpula do G20 em 2018, no jantar privado cozinhado pelo próprio Gastón Riviera ao príncipe saudita Mohamed Bin Salman.

Sem sombra de dúvida, esses marcos demonstram que o risco assumido por um jovem que sentia apenas uma grande paixão pelas brasas e pelos sabores conseguiu conquistar os paladares mais exigentes do mundo.

A experiência: o que esperar ao cruzar a porta

Poder entrar no La Cabrera requer muita paciência, já que as filas de espera fazem parte da paisagem, especialmente durante os finais de semana. Os que sabem como é o panorama suavizam a espera com uma taça de vinho apoiados no balcão ou conversando na calçada. 

Mas, uma vez lá dentro, o salão te recebe com sua estética carregada e teatral, misturando espelhos dourados, quadros, objetos familiares e uma iluminação que amortece o barulho da cidade.

Como era de se esperar, o cardápio gira em torno da carne, com cortes selecionados que provêm de raças como Hereford, Aberdeen Angus, Brangus e Wagyu. Para ser sincero, um dos grandes acertos do Riviera é não se limitar a servir um bom corte.

O verdadeiro selo distintivo está em seus famosos acompanhamentos, que chegam à sua mesa de maneira interminável em uma sequência de pequenas e coloridas panelinhas, tanto frias quanto quentes, preparadas com diferentes técnicas que as tornam mais interessantes, sem eclipsar o protagonismo da carne.

Entre os cortes mais pedidos, destaca-se o ojo de bife de Angus, o qual combina um medalhão de bife com sua característica capa de gordura, conferindo-lhe uma textura bastante tenra e um sabor intenso requintado graças à infiltração interna da gordura que derrete na boca. 

Do mesmo modo, entre os clássicos favoritos estão o bife de chorizo e a entraña, que não falham. Mas para aqueles que buscam sair do comum, a marucha (um corte da parte dianteira da vaca) e a colita de cuadril oferecem um perfil de sabores diferentes e uma maciez que surpreende a cada mordida.

Mas nem tudo para por aí, pois nas brasas se esconde o maior segredo, já que o cozimento é feito com lenha dura e aromática (como o espinilho e o quebracho branco) que perfuma a carne de maneira sutil. 

Além disso, em termos de cocção, Riveira é um defensor acérrimo da grelha de ferro redondo, em vez da em forma de V, porque este design permite que a gordura decante de maneira direta sobre as brasas, gerando esse fumo aromático que impregna o local e que, no fim das contas, faz a diferença no sabor.

E finalmente, embora a carne seja a estrela do cardápio, é preciso sempre deixar espaço para a sobremesa. É aí que entra em jogo esta parte do menu, para coroar a experiência com opções tão clássicas como a panqueca com doce de leite até algumas mais ousadas; tornando-se o encerramento perfeito para fechar uma refeição inesquecível.

Informações práticas para planejar a visita

O La Cabrera Parrilla Palermo conta com dois locais localizados a poucos passos de distância entre si. Um fica na rua Cabrera 5099 (a mítica esquina original onde começou este sonho gastronômico) e o outro na rua Cabrera 5127, quase chegando à esquina da rua Thames.

Para conseguir uma mesa, você deve fazer uma reserva, principalmente nos finais de semana (com pelo menos uma semana de antecedência), e pode fazê-la ligando para o +54 (11) 4832-5754 ou por mensagem de WhatsApp para o +54 9 116820 4013. Mas se você vier durante a semana, poderá encontrar mesas sem tantas complicações.

Em relação ao horário, o restaurante abre todos os dias. As noites costumam ser mais movimentadas do que o almoço, então nessa faixa horária você poderá aproveitar o salão com mais tranquilidade e a luz natural que entra pelas janelas. Quanto ao dress code, o ambiente é smart casual, portanto não precisa ir de terno, mas sim estar apresentável.

Uma recomendação fundamental é que você não passe pelo alto, seu famoso Happy Hour, principalmente no horário das 18h30 às 20h, quando oferecem um desconto de 30% sobre o valor total da conta. 

Por outro lado, contam com uma espetacular adega repleta dos melhores rótulos, tanto argentinos quanto do mundo, que acompanham com perfeição os sabores intensos da carne. 

Seja sozinho, a dois ou com amigos, o serviço mantém o aconchego característico de um restaurante de bairro, mas com a eficiência e a atenção à qualidade de um estabelecimento de nível internacional.

Dicas para aproveitar ao máximo

• Se for a sua primeira vez no restaurante, peça o ancho Angus, pois é o corte que melhor resume a proposta do local em termos de sabor e suculência.
• Não ignore as panelinhas de acompanhamento, pois elas são a marca registrada da casa e também proporcionam contrastes de sabor para acompanhar o corte de sua escolha.
• Você deve reservar com antecedência, especialmente se o seu objetivo for jantar durante o fim de semana no local original.
• Aproveite o happy hour (das 18:30 às 20:00) se quiser comer deliciosamente sem estourar o seu orçamento.
• Guarde um espaço para a sobremesa, você não vai se arrepender.
• Se você tiver tempo de sobra, chegue um pouco mais cedo para tomar algo no balcão enquanto espera sua mesa.
• Peça a recomendação de harmonização ao garçom, já que eles têm muita clareza sobre qual rótulo combina melhor com a sua escolha de carne.

Perguntas frequentes

É necessário reservar no La Cabrera?

Sim, especialmente para o horário da noite de quinta a sábado, já que em média o local recebe mais de 10.000 clientes por mês, apenas em seu endereço original, e as mesas esgotam rápido.

Qual é o corte mais recomendado?

O favorito do chef é o ancho Angus devido à sua textura macia e sabor intenso graças à gordura intramuscular. Você também pode considerar o bife de chorizo e a fraldinha.

Quanto custa um jantar para duas pessoas?

A conta média por pessoa para um corte premium, incluindo acompanhamentos, sobremesa e uma garrafa de vinho de gama média, varia entre $80.000 e $120.000 pesos, dependendo também da escolha dos cortes e das bebidas.

Existem opções para quem não come carne?

O cardápio de La Cabrera inclui saladas, legumes grelhados, peixes e pratos de massa. 

Qual é a diferença entre as duas unidades de Palermo?

Nenhuma, já que a oferta gastronômica é a mesma. O que acontece é que os dois estabelecimentos ficam na mesma quadra da Cabrera, a poucos metros de distância um do outro. O do número 5099 é o original, inaugurado em 2002, enquanto o do número 5127 foi aberto para dar uma folga à demanda crescente. 

Vocês aceitam cartões de crédito internacionais?

Sim, o restaurante aceita os principais cartões de crédito e débito, incluindo Visa, Mastercard e American Express.

Links úteis

• La Cabrera – site oficial
• Reservas por telefone: +54 11 4832-5754
• La Cabrera no Google Maps – Cabrera 5099
• La Cabrera no Google Maps – Cabrera 5127
• Perfil de La Cabrera no TripAdvisor

La Cabrera parrilla Palermo é, antes de tudo, uma história de convicção. Gastón Riveira apostou na carne argentina no pior momento possível e construiu um templo onde os cortes premium convidam a ficar.

Vinte anos depois, a esquina de Cabrera e Thames continua sendo um ponto de referência para quem busca mais que um bom churrasco: busca uma experiência que resume o melhor da tradição parrillera portenha, com o toque que só um chef com visão internacional pode dar. Para o meu gosto, é uma das parrillas que define o padrão premium de Buenos Aires. E isso, em uma cidade com tanta tradição churrasqueira, não é pouco.