Lo de Hansen, bar mythique de Palerme où le tango était interdit

Le restaurant Hansen, était le plus célèbre des lieux de vie nocturne de Buenos Aires de la dernière décennie du XIXe siècle jusqu'en 1903. C'était un point de référence pour la performance de toute une génération de musiciens et les meilleurs danseurs de tango de l'époque y sont arrivés. Il était situé au cœur du Parque Tres de Febrero, dans le quartier de Palermo, avec une entrée sur l'avenue Sarmiento entre les voies ferrées et l'avenue Vieytes.

C'étaient des terres publiques et là, en 1869, la municipalité de Buenos Aires avait construit un beau belvédère qui abritait un restaurant sur un terrain ayant appartenu à Juan Manuel de Rosas, avec l'idée de le louer à des particuliers. Il s'appelait « Palermo Restaurant » et sa conception reproduisait celle des grands restaurants de plein air, à la mode en Europe à cette époque.
Ce restaurant fut exploité avec plus ou moins de succès par différents concessionnaires, jusqu'à ce qu'en 1875, un Allemand né à Hambourg nommé Johan Hansen entre en scène, qui, en tant que nouveau consignataire, donna au lieu une nouvelle empreinte, de sorte qu'à partir de ce moment-là, plus on parlait plus du restaurant Palermo, mais ils l'appelaient "Le truc Hansen”
La vérité c'est que "le truc Hansen», ce n'était pas qu'un restaurant : Affichant un luxe jamais vu auparavant dans un restaurant, c'était un mélange de « bordel somptueux et de Mecque du tango », ainsi qu'un restaurant. Un pas très saint précédent des "cabarets" qui se sont succédés pour illuminer les nuits de Buenos Aires.

C'était un lieu de rencontre pour les "bacanes" et les "malandras", pour les patoteros et les pannes. Des danseurs et des "cafishios", qui se mêlaient sans vergogne, aux représentants de l'aristocratie snob, qui délirait de vivre ces nuits excitantes qui s'offraient à lui dans "Lo de Hansen". Parce que là ils voyaient bien danser le tango, là ils pouvaient écouter les meilleurs orchestres "typiques" du moment ; profiter de la compagnie très agréable de belles "coperas" qui leur ont fait sentir qu'elles étaient, ce qu'elles ne pourraient jamais être et oublier, même pour une nuit, une vie triste et ennuyeuse.

Mais la chose fondamentale était qu'il y avait de l'action là-bas. Parce que les combats à poing nu ou avec un couteau étaient chose courante et fréquente. Les défis, les regards maléfiques, le "serrage" d'un homme distrait qui a osé inviter le "mien" brun Bazán à danser, ou la bagarre entre femmes qui voulaient le même homme, étaient l'assaisonnement de ces nuits excitantes, qui a attiré un public hétéroclite qui remplissait la capacité de la salle, sachant qu'il était possible de rester à l'écart de ce monde et qu'en dansant de beaux tangos, on pouvait profiter d'excellentes boissons et d'un service gastronomique de premier ordre.

"Lo de Hansen" est devenu à la mode et il y avait les figures les plus brillantes du spectacle, des arts, de la musique et de la politique. Les orchestres de Tango les plus célèbres qui enregistrent l'histoire de notre musique populaire, les meilleurs chanteurs et chanteuses y ont joué. Là, il a dansé "el Cachafaz" et même certains présidents argentins ont été encouragés à "couper" sur sa piste de danse. Durant ces années, il n'y avait pas de visiteur illustre qui ne fût tenté de découvrir ce dont on parlait à voix basse dans les salles les plus banales d'Europe. Un soir, il reçut la visite de la grande soprano italienne Adelina Patti, qui ne voulait pas quitter le pays sans passer quelques heures dans cet environnement authentique où est née l'une des premières milongas.

Après la mort de Hansen en 1892, il eut plusieurs propriétaires, le premier étant Enrique Lamarque, jusqu'à ce que, fin 1903, la concession du lieu soit accordée à un autre immigrant : cette fois c'était Anselmo R. Tarana de Lombardie. À partir de cet acte, "Lo de Hansen" a changé de nom, il a commencé à s'appeler "Recreo Palermo Restaurant". Old Hansen » ou encore « El café Tarana ».
Tarana avait cinq voitures avec lesquelles les clients étaient emmenés et ramenés chez eux gratuitement (si vous buvez, ne conduisez pas).
La question de savoir si le tango a été dansé ou non dans "Lo de Hansen" est assez controversée.

Félix Lima, dans un article du magazine « Caras y Caretas » écrit : « Les siphons, verres, bouteilles et chaises volaient fréquemment. Parfois des coups de feu et des coups de couteau. Plus d'un taita est allé dans l'autre monde depuis la scène Hansen lors d'un voyage direct, "sans jouer" à l'hôpital. … «La danse était interdite, mais derrière le manoir Hansen, dans le quartier des ronds-points, il y avait une belle tangueábaba, des tangos somnolents, de la contrebande. … ” 'La Morocha', le tango de Saborido, a été joué tour après tour, il était au sommet de sa popularité. L'orchestre nocturne était en ligne. Bandonéon 'Pas'. Le soufflet ne s'était pas encore fait présent en public. Les tangos de Bassi et Villoldo – El Incendio et El Choclo – ont ouvert le champ. « Unión Cívica », le meilleur tango du compositeur Santa Cruz, était aussi à la mode… ». Nous nous référons à l'âge d'or des Hansen, de 1903 à 1908.

Alfredo Taullard dans son livre « Notre vieux Buenos Aires » (Peuser, 1927) le décrit : « Le Hansen avait l'apparence d'un restaurant andalou et d'une brasserie allemande. A quelques pâtés de maisons de là, à minuit, son emplacement se découvrait par les lignes de lumières des lanternes des calèches et les lanternes colorées qui illuminaient les ronds-points. Dans ces belvédères, ils dînaient, au milieu des rires et des divertissements, et dans le grand patio, les paroissiens buvaient sous un toit de feuilles de glycine et de chèvrefeuille parfumé. L'orchestre jouait des milongas, des polkas et des valses ».

D'autre part, la "boîte" Adolfo Bioy (père) dans "Antes del 900 (Relatos)" exprime "... Là on dansait le tango, avant que cette danse ne devienne à la mode dans les salles de la ville, on avait l'habitude de allez-y pour de temps en temps exécuter nos qualités de crânes, au risque d'incidents avec les malevos qui pullulaient dans cette tanière ».

Leonardo Benarós raconte que Roberto Firpo disait : « J'ai joué chez Hansen en 1908. Certains disent qu'ils dansaient. Est un mensonge. Il a été joué pour qu'il puisse être entendu, bien que peut-être, l'un ou l'autre, ferait quelques tours dans un rond-point caché », mais il dit aussi que le 16 décembre 1961, il a interviewé Felipe Amadeo Lastra, un vieux cheval criollo éleveur, déjà octogénaire, qui insistait avec véhémence sur le fait que « chez Hansen, il n'y avait pas de danse. Où allait-il danser, parmi les arbres ?

Miguel Ángel Scenna raconte que Lastra a déclaré que « Hansen's, pendant la journée et jusqu'à onze heures du soir, était un restaurant paisible, mais qu'après cette heure, les promeneurs nocturnes ont commencé à arriver. S'il pleuvait, il n'y avait pas de Hansen. Dans cette cour, il y avait d'innombrables tables rectangulaires en marbre et des bases en fer, elles étaient donc assez lourdes et difficiles à déplacer. Autour de lui se trouvaient des ronds-points avec des treillis peints en vert. Au moment mentionné, les paroissiens ont commencé à arriver dans des voitures qui, depuis qu'ils en sont descendus, l'ont fait au milieu des policiers en uniforme et des enquêtes en grand nombre, car, sinon, chaque nuit, cela se serait avéré être un champ d'agramante L'entente était composée de « compadritos » et de « gabions ». Il y avait aussi des "bons enfants" et quelques marchands aux caprices de fêtards, ainsi que des éleveurs qui prenaient de petites vacances. Nous n'y avons jamais vu Jorge Newbery; c'était un athlète. Il n'y avait pas de danse à cet endroit. C'était interdit, comme dans tous les lieux publics.

Incroyable mais réel

Le célèbre compositeur Ángel Villoldo, créateur de tubes tels que "La morocha" ou la musique de "El choclo", a créé "El Esquinazo" au Hansen. Chaque soir, lorsque cette pièce était jouée, les spectateurs donnaient le rythme en applaudissant. L'enthousiasme grandit et les applaudissements s'ajoutèrent à un léger tapotement sur les tables. Puis ils ont cliqué sur le sol. Le public a fait monter la température avec cette milonga et a demandé des rappels : ils ont été joués sept fois dans la même nuit. Le martèlement rythmique qui accompagnait le "tango diabolique", tel que défini par Pintín Castellanos, pianiste et compositeur uruguayen, s'est accru jusqu'à devenir les coups de verres, de gobelets et même de chaises qui volaient autour de la salle, Tarana, déjà fatiguée de tant de dégâts, mettre une pancarte qui disait : « Strictement interdit la représentation du tango El esquinazo. La prudence est de mise à cet égard."

En 1908, l'entreprise a été transférée à la société Payot et Giardino qui l'a gérée jusqu'en 1912, année qui a coïncidé avec l'administration de Joaquín S de Anchorena lorsque le café a été fermé et démoli. Et ainsi s'est terminé "l'affaire avec Hansen" et avec elle, une époque et une façon de vivre qui ne reviendront jamais.

En 1937, le compositeur et réalisateur de tango Manuel Romero présente le film "Los muchachos de antes no usaban gomina", avec l'inoubliable acteur Florencio Parravicini (comme Ponce), où les scènes se déroulent en grande partie dans "Lo de Hansen". De plus, il composa le tango « Tiempos Viejos », sur une musique de Francisco Canaro (1926), et qui dit :

Te souviens-tu, frère, la blonde Mireya
Qu'est-ce que j'ai retenu du beau Rivera chez Hansen ?
J'ai failli me tuer une nuit pour elle,
et aujourd'hui c'est une pauvre mendiante en lambeaux…!
Te souviens-tu frère, comme elle était jolie ?
Une roue s'est formée pour la voir danser !
Quand je la vois si vieille dans la rue,
Je tourne la tête et me mets à pleurer...

On ne sait pas si la blonde Mireya a existé, mais il ne fait aucun doute qu'elle incarnait les femmes qui se rendaient au Hansen pour rencontrer des hommes, très bien habillées et avec des bijoux coûteux.
La « chupping-house » de Palerme, telle que définie par le journaliste Félix Lima, a accompagné la croissance initiale du parc Tres de Febrero en tant que lieu de loisirs pour les habitants, devenant un jalon dans l'histoire de Buenos Aires.

Compilation de textes et d'images : Le coffre de l'histoire ; La nation; ultimatanda.it ; histoire du tango ; cafecontado.com ; acciontv.com.ar