Os 86 anos do Obelisco de Buenos Aires

O Obelisco é considerado um ícone da Cidade de Buenos Aires, nos postais que viajam pelo mundo, os países seduzem com as imagens das suas construções mais emblemáticas; Paris com a Torre Eiffel, Londres com o Big Ben ou Nova Iorque com a Estátua da Liberdade, uma dessas imagens da Argentina e símbolo inconfundível da Cidade é o Obelisco. No dia 23 de maio, este protagonista de inúmeros eventos completará 86 anos, uma boa oportunidade para aprender mais sobre ele.

O projeto de abertura da Avenida 9 de Julio, como artéria que atravessa a cidade de norte a sul, remonta a finais do século XIX e, embora constasse de vários planos e projectos, a Lei Nacional 8855, que aprovou a expropriação por utilidade pública dos imóveis situados no futuro traçado da Avenida, data de 1912.

Eram tempos de mudança e tudo fazia parte de um vasto plano de obras públicas que implicava a reestruturação e modernização da cidade para além do eixo que até então era a Plaza e a Avenida de Mayo; era tempo de resolver os problemas de trânsito e velocidade dos veículos e para isso a abertura da Avenida 9 de Julio contemplava uma rotunda no cruzamento da atual Avenida Corrientes com a Diagonal Norte; a Plaza de la República, bem como o alargamento da Avenida Corrientes.

O endereço exato do Obelisco é: Av. Corrientes 1066, Cidade de Buenos Aires, (Fonte: GCBA) mas... no mesmo lugar onde se encontrava antes...: o Hipódromo, palco de circo onde actuava o famoso palhaço Frank Brown, o primitivo estádio Luna Park, o Teatro del Pueblo e a igreja de San Nicolás de Bari, erigida durante a colónia na chamada Calle del Sol, depois San Nicolás e mais tarde Corrientes, e que também deu nome ao bairro onde se encontrava.

Por várias razões, a igreja de San Nicolás de Bari foi um templo histórico: nela foram baptizados Mariano Moreno e Manuel Dorrego, repousam os restos mortais do presbítero Manuel Alberti, membro da Primeira Junta de Governo de 1810, falecido em janeiro de 1811, e também a bandeira argentina foi hasteada pela primeira vez na sua torre em 23 de agosto de 1812. A igreja foi demolida em 1931 e transferida para a sua localização atual: Avenida Santa Fé, 1364. É a única igreja colonial que não existe atualmente.

Com toda a área reestruturada, o prefeito Mariano de Vedia y Mitre propôs ao Governo Nacional a construção de um obelisco na Plaza de la República como símbolo do quarto centenário da fundação da Cidade de Buenos Aires.

Um monumento que fizesse justiça a tal acontecimento e o decreto da sua criação referia-se a uma obra ... "que mostrasse ao povo da República a verdadeira importância do acontecimento...". "...que não existe na Cidade nenhum monumento que simbolize a homenagem da Capital de toda a Nação...". Nasceu o Obelisco.

As obras começaram em março de 1936 e ficaram concluídas dois meses depois, um verdadeiro desafio para a época.

Em 23 de maio de 1936, foi inaugurado o grande Obelisco, obra do arquiteto Alberto Prebisch, uma das principais referências do modernismo argentino.

A fim de otimizar o tempo e facilitar a colocação do betão, foi construída em secções de dois metros. Os materiais utilizados incluíram 1300 m² de pedra branca de Olaen, Córdoba.

A resolução da estrutura foi conseguida através da colocação de duas grandes bases nas laterais do túnel da linha de metro D (em construção e inaugurada em 1937), que também se apoiavam nos túneis inferiores da linha B (1930). Nestas duas bases foram colocadas cinco grandes vigas que serviram de suporte a uma extensa laje sobre a qual assenta o obelisco.

A sua altura total é de 67,5 m; a 63,5 m começa o vértice, que tem 3,5 m de altura. Tem apenas uma porta de entrada virada a oeste para a cidade e, no vértice, quatro janelas, às quais se acede por uma escadaria de 206 degraus com sete patamares a intervalos de oito metros, exceto um a uma distância de seis metros. Vistos de baixo, os patamares em forma de diamante têm uma capacidade limitada; em algumas secções, a parede está tão próxima que o cimento roça as costas do trepador, mas não os patamares quadrados que permitem uma visita completa ao interior do obelisco.

No topo do obelisco, há uma placa com dois orifícios: os "olhos de fogo" que deixam passar a luz do sol e acolhem a maravilhosa ponta romba que termina o obelisco.

Das janelas situadas na extremidade romba, pode ver os quatro pontos cardeais da cidade; da janela oeste, a Avenida Corrientes, em direção à Avenida Callao, na janela leste, pode ver a Avenida Corrientes na direção oposta; em direção à Avenida Leandro N. Alem e Puerto Madero e também a Diagonal Norte em direção à Plaza de Mayo; a vista sul é do edifício do Ministério da Ação Social da Nação e da Autoestrada 25 de Mayo. Alem e Puerto Madero e também Diagonal Norte em direção à Plaza de Mayo; a vista sul é do edifício do Ministério da Ação Social da Nação e da Autoestrada 25 de Mayo e da janela norte pode ver a Autoestrada Dr. Arturo Umberto Illia (AV1Norte) e o Rio de la Plata.

As paredes internas são esculpidas com legendas que indicam a data, o ano e os participantes da conclusão da obra, bem como a data da inauguração. Câmeras, radares e para-raios estão localizados na parte externa.

No exterior das quatro faces encontram-se inscrições que recordam diferentes acontecimentos históricos: na fachada norte pode ler-se: "Neste local, na torre de San Nicolás, foi hasteada pela primeira vez na cidade a bandeira nacional em XXIII de agosto de MDCCCXII", na fachada oeste pode ler-se: "Capital Federal, lei ditada pelo Congresso Nacional em XX de setembro de MDCCCLXXX por iniciativa do Presidente Nicolás Avellaneda, decreto do Presidente Julio A. Roca VI de dezembro de MDCCCLXXX", na fachada sul pode ler-se: "Segunda fundação por Juan de Garay XI de junho de MDCCCLXXX". Roca VI de Diciembre de MDCCCLXXX", a inscrição na frente sul diz: "Segunda fundación por Juan de Garay XI de Junio de MDLXXX" e também num pequeno retângulo o poema "El Obelisco" que Baldomero Fernandez Moreno escreveu em homenagem a Alberto Prebisch (segundo a anedota, foi escrito durante um jantar no Hotel Alvear, num guardanapo e dado à esposa de Prebisch), finalmente na frente leste, a inscrição diz: "Buenos Aires à República, no IV centenário da fundação da cidade por Dom Pedro de Mendoza XI de fevereiro de MDXXXVI."

Nos seus primórdios, o Obelisco foi rejeitado e apelidado ironicamente de "peso de papel de cimento", "soco" ou "estaca". Em 21 de junho de 1938, pedaços de alvenaria se soltaram, de modo que um ano depois a Câmara Municipal votou pela sua demolição, argumentando razões de segurança pública, economia e estética, e o Presidente da República Roberto M. Ortiz teve que intervir. O Presidente da República, Roberto M. Ortiz, declarou que o monumento recordava um acontecimento importante como a primeira fundação de Buenos Aires e que o Ministério das Obras Públicas pagaria as despesas de reparação, enquanto o Presidente da Câmara de Buenos Aires, Arturo Goyeneche, vetou a portaria que aprovava a demolição. As reparações foram efectuadas, mas perdeu-se a legenda que indicava Prebisch como arquiteto da obra.

Em diferentes ocasiões, o Obelisco foi objeto de intervenções: nos últimos dias de 1973, foi decorado como uma árvore de Natal; em 1975 foi utilizado para transmitir duas mensagens aos cidadãos: "Silêncio é saúde" e "Mantenha Buenos Aires limpa", em 2005 foi coberto com um pano cor-de-rosa simulando um preservativo para comemorar o Dia Mundial da SIDA e em 2009 foi decorado com uma pulseira com o slogan "Say no More" para anunciar o regresso ao palco do músico Charly Garcia, e em ocasiões foi iluminado para comemorar datas significativas.

Algumas destas intervenções suscitaram as mais acesas polémicas, e talvez a que causou mais surpresa pela sua originalidade foi a realizada em 2015 pelo artista Leandro Erlich, que tentou criar a ilusão de que o vértice tinha sido removido; Para isso, o monumento foi coberto com um revestimento de ferro que simulava seu concreto, enquanto uma réplica da ponta foi colocada no Museu de Arte Latino-Americano de Buenos Aires (Malba), de suas janelas os visitantes podiam ver as vistas reais do obelisco, simulando estar em seu pico. Nas palavras do artista, foi gerada a fantasia de ver o obelisco por dentro, já que ele é sempre visto de fora e de baixo.

Regularmente, os trabalhos de manutenção do edifício são efectuados pelo Ministério do Espaço Público e Higiene Urbana da Câmara Municipal, que possui as "chaves do obelisco" e autoriza qualquer entrada, uma vez que são exigidas algumas medidas de segurança (arnês de escalada, cordas de segurança, luvas, capacetes), pelo que apenas alguns órgãos de comunicação social nacionais e estrangeiros o visitaram para o mostrar por dentro.

O público em geral pode visitar o interior, mas apenas em ocasiões excepcionais, uma das quais foi quando o obelisco completou 75 anos e 75 dos 15.000 residentes registados foram autorizados a subir para celebrar.

Depois, no 80º aniversário, foi enviado um convite através das redes sociais para participar na experiência e, das 21.143 pessoas que se registaram, foram sorteados oitenta bilhetes.

Nos próximos dias e por ocasião do seu 86.º aniversário, o público foi também convidado, através dos meios de comunicação social e das redes sociais, a participar na seleção para a visita, que, como se espera, será reflectida na imprensa.

O Obelisco foi mais do que um postal da cidade, esteve presente nos momentos mais felizes e nas reivindicações mais angustiantes, umas vezes pelo River e outras pelo Boca, mas sempre pela Seleção Nacional, celebrou a Democracia e o Bicentenário e ao longo da sua história foi o centro indiscutível da expressão popular.