De portier van het bordeel

Er was geen andere baan in het dorp die slechter gezien en slechter betaald werd dan die van bordeelhouder... Maar wat kon de man anders doen? In feite had hij nooit leren lezen of schrijven, hij had geen andere bezigheden of handel. In feite was het zijn werk omdat zijn vader voor hem de portier van dat bordeel was geweest, en voor hem de vader van zijn vader. Tientallen jaren lang was het bordeel van vader op zoon overgegaan, en het beroep van portier was van vader op zoon overgegaan.

Op een dag stierf de oude eigenaar en een rusteloze, creatieve en ondernemende jongeman nam het bordeel over. De jongeman besloot het bedrijf te moderniseren. Hij veranderde de kamers en ontbood het personeel om hen nieuwe instructies te geven. Tegen de portier zei hij: "Vanaf vandaag sta je niet alleen aan de deur, maar maak je ook een wekelijks rapport voor me. U schrijft het aantal echtparen op dat elke dag binnenkomt. Bij elke vijfde vraagt u hen hoe ze behandeld zijn en wat ze aan deze plek zouden verbeteren. En één keer per week legt u dat verslag aan mij voor met eventuele opmerkingen die u gepast vindt.

De man beefde. Het had hem nooit ontbroken aan werklust, maar...

-Ik zou u graag tevreden willen stellen, meneer," stamelde hij, "maar ik - ik kan niet lezen of schrijven.

-Oh, het spijt me zo! Zoals u begrijpt, kan ik niemand anders betalen om dit te doen en ik kan niet wachten tot u leert schrijven, dus....

-Maar meneer, u kunt mij niet ontslaan. Ik heb hier mijn hele leven aan gewerkt, net als mijn vader en grootvader....

Hij liet hem niet uitpraten. -Kijk, ik begrijp het, maar ik kan niets voor u doen. Natuurlijk zullen we u een vergoeding geven, dat wil zeggen, een som geld om u te helpen totdat u een andere baan vindt. Dus het spijt me. Ik wens u veel geluk.

En zonder verder oponthoud draaide hij zich om en vertrok. De man had het gevoel alsof de wereld uit elkaar viel. Hij had nooit gedacht dat hij zich in zo'n situatie zou kunnen bevinden. Hij kwam thuis, voor het eerst in zijn leven werkloos, wat kon hij doen? Toen herinnerde hij zich dat hij in het bordeel soms, als een bed kapot was of een poot van een kast beschadigd was, een eenvoudige, tijdelijke reparatie kon maken met een hamer en spijkers. Hij dacht dat dit een tijdelijke bezigheid kon zijn totdat iemand hem een baan aanbood. Hij zocht in huis naar het gereedschap dat hij nodig had, maar vond alleen een paar roestige spijkers en een gedeukte tang. Hij moest een complete gereedschapskist kopen, en daarvoor zou hij een deel van het geld dat hij gekregen had gebruiken. Op de hoek van zijn huis ontdekte hij dat er geen ijzerwinkel in zijn dorp was, en dat hij twee dagen per muilezel zou moeten reizen om in het dichtstbijzijnde dorp iets te kopen. -Wat maakt het uit, dacht hij. En hij ging op weg.

Toen hij terugkwam, had hij een prachtige en complete gereedschapskist bij zich. Hij was nog niet klaar met het uittrekken van zijn laarzen toen er op zijn deur werd geklopt; het was zijn buurman.

-Ik kwam hem vragen of hij me geen hamer kon lenen.

-Kijk, ja, ik heb hem net gekocht, maar ik heb hem nodig voor mijn werk. Aangezien ik mijn baan kwijt ben...

-Wel, maar ik zou het hem morgenochtend heel vroeg teruggeven.

-Het is OK.

De volgende ochtend klopte de buurman, zoals beloofd, op zijn deur.

-Kijk, ik heb de hamer nog steeds nodig. Waarom verkoop je hem niet aan mij?

-Nee, ik heb het nodig voor mijn werk, en bovendien is de ijzerwinkel twee dagen lopen.

-Laten we een afspraak maken," zei de buurman. -Ik betaal u voor twee dagen heen en twee dagen terug, plus de prijs van de hamer. Hoe dan ook, u zit zonder werk, wat denkt u ervan?

Dit gaf hem eigenlijk werk voor vier dagen... Hij accepteerde het.

Toen hij terugkwam, stond een andere buur hem buiten op te wachten.

-Hallo, buurman, hebt u een hamer aan onze vriend verkocht?

-Ja...

-Ik heb wat gereedschap nodig. Ik ben bereid om u te betalen voor uw reis van vier dagen en een kleine winst voor elk van hen. Weet u, we hebben niet allemaal vier dagen om boodschappen te doen.

De ex-porter opende zijn gereedschapskist en zijn buurman koos een tang, een schroevendraaier, een hamer en een beitel. Hij betaalde hem en vertrok.

-We hebben niet allemaal vier dagen om boodschappen te doen...," herinnerde hij eraan.

Als dit waar was, zouden veel mensen hem nodig kunnen hebben om te reizen en gereedschap mee te nemen. Op de volgende reis besloot hij dat hij een deel van het compensatiegeld zou riskeren door meer gereedschap mee te nemen dan hij verkocht had. Zo kon hij tijd besparen op het reizen.

Het nieuws begon zich in de buurt te verspreiden en veel buren besloten om niet meer te reizen om boodschappen te doen. Eén keer per week ging de nu gereedschapverkoper op reis om te kopen wat zijn klanten nodig hadden. Hij realiseerde zich al snel dat als hij een plek kon vinden om het gereedschap op te slaan, hij meer reizen kon besparen en meer geld kon verdienen. Dus huurde hij een pand. Toen vergrootte hij de ingang van de winkel en een paar weken later voegde hij een etalage toe, zodat de winkel de eerste ijzerwinkel in het dorp werd. Iedereen was blij en kocht in zijn winkel. Hij hoefde niet meer te reizen, want de ijzerwinkel in het naburige dorp stuurde hem zijn bestellingen: hij was een goede klant. Uiteindelijk kochten alle kopers uit de verder weg gelegen dorpen liever bij zijn ijzerwinkel en spaarden zo twee dagen reistijd uit. Op een dag bedacht hij dat zijn vriend, de draaibankbediende, hamerkoppen voor hem kon maken. En toen - waarom ook niet - ook tangen, tangen en beitels. Later kwamen daar spijkers en schroeven bij... Om een lang verhaal kort te maken, ik zal u vertellen dat die man in tien jaar tijd een miljonair-gereedschapmaker werd, door eerlijkheid en hard werken. En hij werd uiteindelijk de machtigste zakenman in de regio. Hij was zo machtig dat hij op een dag, aan het begin van het schooljaar, besloot om een school aan zijn dorp te schenken. -Naast lezen en schrijven zou deze school de meest praktische kunsten en ambachten van die tijd aanleren," dacht hij.

De burgemeester organiseerde een groot feest om de school in te wijden en een belangrijk diner om eer te bewijzen aan de oprichter. Bij het dessert overhandigde de burgemeester hem de sleutels van de stad, omhelsde hem en zei:

-Het is met grote trots en dankbaarheid dat wij u vragen ons de eer te gunnen om uw handtekening op de eerste pagina van het ereboek van de school te plaatsen.

-De eer zou mij toekomen," zei de man, "maar ik kan lezen noch schrijven. Ik ben analfabeet.

-U? -U kunt niet lezen of schrijven? U heeft een industrieel imperium opgebouwd zonder te kunnen lezen of schrijven? Ik ben verbaasd. Ik vraag me af wat ik gedaan zou hebben als ik kon lezen en schrijven.

-Ik kan het u vertellen," antwoordde de man kalm. -Als ik had geweten hoe ik moest lezen en schrijven, was ik de portier van het bordeel geweest!