Pelacur pertama di Buenos Aires abad ke-19

Pada tahun 1870 dan tahun-tahun berikutnya, impor wanita Eropa untuk rumah bordil di Buenos Aires semakin meningkat.

Pada saat itu, beberapa daerah tertentu di kota Buenos Aires, yang saat ini benar-benar menjadi pusat kota, merupakan daerah pinggiran kota yang terpencil dan berbahaya. Karena sudut Temple (Víamonte) dan Suipacha dulunya, pada saat hujan, menjadi penghalang fluvial yang tidak dapat dilewati, karena lewatnya gerobak menyebabkan perbedaan ketinggian lebih dari setengah meter antara jalan dan trotoar, dan juga karena dasar sungai tua Tercero del Medio, salah satu sungai terpenting di kota, dulu mengalir di sana, Pada tahun 1867, para tetangga mengirimkan surat kepada Pemerintah Kota untuk meminta pemasangan jembatan ayun, mirip dengan yang dipasang di Esmeralda yang melintasi Cordoba. Biayanya 6.000 peso dan urgensinya sangat besar sehingga mereka setuju untuk berkolaborasi dengan 4.000 peso.

Setelah dibangun, dan mengingat ada lebih dari selusin rumah prostitusi dalam jarak seratus meter, jembatan ini kemudian dikenal dengan nama "Puente de los suspiros" (Jembatan Desahan).
Kota Buenos Aires adalah pusat penting dari perdagangan kuno ini, yang dikenal di negara-negara utama Eropa, tempat para pedagang datang, untuk tinggal di kota atau untuk didistribusikan di wilayahnya atau di negara-negara tetangga. Ini adalah fakta yang tidak dapat diabaikan oleh pemerintah atau diatur secara efektif.

Jual beli perempuan Eropa untuk dieksploitasi di rumah bordil Buenos Aires, perdagangan klandestin, dan kedatangan para perempuan muda yang, entah mereka sadar atau tidak, tergoda dengan janji untuk hidup di salah satu kota paling makmur pada masa itu, bagi banyak orang, merupakan sumber pendapatan ekonomi yang tidak ada habisnya.

Pada pertengahan tahun 1870-an, Buenos Aires merupakan kota yang ramai dengan sekitar 200.000 penduduk dan hingga saat itu, prostitusi dianggap sebagai masalah kecil.
Otoritas menjalankan kekuasaannya dengan cara yang bijaksana, dan setiap perempuan yang dicurigai melakukan tindakan tidak bermoral dapat dipenjara atau dikirim ke perbatasan untuk melayani kebutuhan pasukan.
Meningkatnya imigrasi, dan banyaknya orang asing yang belum menikah yang datang ke kota ini, membuatnya sangat penting untuk menemukan alat kontrol sosial yang juga dapat menahan perkembangan penyakit kelamin.

Karena alasan ini, peraturan yang mengatur prostitusi dikeluarkan pada tanggal 5 Januari 1875.
Kasino dan toko-toko manisan tempat prostitusi dipraktikkan, yang sampai saat itu beroperasi di bawah otorisasi presiden kota, harus didaftarkan atau akan ditutup.
Pendaftaran termasuk biaya lisensi tahunan sebesar 10.000 peso m/c per tempat usaha dan 100 peso m/c per pelacur. Banyak yang memilih untuk bekerja di bawah tanah.

Rumah-rumah baru yang bertoleransi harus berada dalam jarak dua blok dari kuil, teater, atau sekolah (pasal 5).
Dikelola secara eksklusif oleh perempuan (pasal 3).

Para bupati ini harus menyimpan sebuah buku yang berisi data pribadi para perempuan yang bekerja di rumah tersebut (Pasal 13).
Pada hari Rabu dan Sabtu, seorang dokter akan memeriksa semua pelacur, mencatat hasilnya dalam buku dan melaporkannya kepada pemerintah kota. Jika seorang pelacur jatuh sakit karena sifilis, ia akan dirawat di rumah dengan biaya ditanggung oleh pelacur itu sendiri, dan hanya pada kasus-kasus yang sudah parah saja yang akan dirujuk ke rumah sakit (Pasal 15, 17, dan 18).

Perbedaan antara tahap perkembangan penyakit dan cakupan pengobatan ini berarti bahwa banyak perempuan terus bekerja meskipun mereka sakit. Perempuan yang telah didiagnosis menderita ulkus kelamin pada bulan sebelumnya dipulangkan karena dianggap sembuh dengan terburu-buru.

Yang lainnya, seperti Jeanne Harr atau Ida Bartac, tidak dapat menawarkan layanan mereka karena mereka terdaftar sebagai pasien penyakit kelamin dalam buku-buku dan laporan medis.
Hal ini tidak menghalangi yang pertama untuk terus melacurkan diri sampai dia hamil lima bulan setelah penyakitnya didiagnosis, dan yang kedua melakukan hal yang sama, tetapi setelah delapan belas bulan berturut-turut didiagnosis menderita penyakit sifilis.

Peraturan tersebut, yang memiliki banyak kekurangan dan dalam banyak kasus tidak dipatuhi, masih mengamanatkan bahwa pelacur harus berusia di atas 18 tahun, kecuali jika mereka dapat membuktikan bahwa mereka telah terlibat dalam pelacuran sebelum usia tersebut (pasal 9). Pasal ini berbeda dengan Kitab Undang-Undang Hukum Perdata, yang menetapkan usia dewasa adalah 22 tahun.

Ketidakkonsistenan ini sampai pada tahap mengizinkan mereka untuk terlibat dalam seks komersial, tetapi menolak mereka untuk menikah tanpa persetujuan orang tua.
Para pedagang budak kulit putih (mereka disebut demikian karena warna kulit mereka) dan rumah-rumah berlisensi adalah penerima manfaat terbesar, karena hampir semua murid yang masuk adalah anak di bawah umur. Mereka tidak diizinkan untuk menampakkan diri di pintu jalan, di jendela atau di balkon. Mereka harus berada di rumah tersebut dua jam setelah matahari terbenam, dan harus membawa foto yang berisi data diri mereka dan data rumah toleransi tempat mereka bekerja (pasal 10). Para perempuan inilah yang menanggung beban terberat dari penindasan kebebasan mereka.

Peraturan tersebut, yang memfasilitasi dan mengusulkan pendaftaran mereka dalam daftar pelacuran, mencegah mereka untuk meninggalkan rumah bordil dan perdagangan dengan mudah. Menurut pasal 12: "Pelacur yang tidak lagi menjadi bagian dari rumah pelacuran akan tetap berada di bawah pengawasan polisi selama mereka tidak mengubah gaya hidup mereka...".

Jika mereka melarikan diri dari kurungan mereka, akan sangat sulit bagi mereka untuk terlibat dalam perdagangan lain, karena selain penganiayaan oleh polisi, "semua orang yang dengan sengaja menerima ke dalam rumah pribadi atau bisnis mereka sebagai penyewa, tamu, pembantu atau pekerja seorang wanita yang melakukan pelacuran harus membayar denda 1.000 $ m/o. Mereka yang mengizinkan seorang pelacur untuk terus tinggal di rumah mereka selama tiga hari setelah diperingatkan oleh pihak berwenang akan dianggap mengetahui (pasal 24).

Fakta ini, ditambah dengan tingginya paten dan kontrol medis, berarti bahwa wanita Argentina, Spanyol, dan Italia, yang hingga saat itu telah bekerja di rumah bordil kota, lebih memilih untuk melanjutkan pekerjaan mereka secara sembunyi-sembunyi di bar, toko cerutu, dan penginapan, dan bahwa wanita asing dari negara-negara non-Latin, pelacur atau bukan di tanah air mereka, tetapi lebih naif, tidak menyadari hukum dan bahasanya, dibawa ke rumah-rumah toleransi.

Pada tahun 1876, terdapat 35 rumah bordil berlisensi yang mempekerjakan 200 wanita. Sebagian besar berlokasi di lingkungan San Nicolás, dan beberapa di antaranya dibangun dengan sangat mewah, dengan bar, ruang pertemuan, dan musisi untuk memeriahkan tarian.

Sekitar waktu yang sama, kampanye kecaman dimulai, mengkritik pemerintah kota karena mengizinkan rumah-rumah ini dibuka di jalan-jalan pusat kota, serta menunjukkan para pedagang dan cara mereka beroperasi di Eropa.

Tahun sebelumnya (1875), sebuah petisi lain telah diterbitkan, dengan kata-kata yang sangat mirip, yang ditandatangani oleh pemilik rumah di 509 Corrientes Street. Di dalamnya ia menyatakan nasib buruknya "karena menjadi tetangga rumah prostitusi yang mengubah kehidupan lingkungan sekitar, dan menyampaikan bahwa, karena skandal yang terus menerus terjadi di sana, ia terpaksa meninggalkan propertinya untuk menyelamatkan keluarganya dari pengaruh buruk tersebut".
Tepatnya di rumah di Corrientes 506 (sekarang 1283) inilah, beberapa bulan kemudian, salah satu rumah bordil paling terkenal didirikan, baik karena kemewahan dan kualitas para wanitanya atau karena perlakuan brutal yang mereka terima.

Petisi-petisi lain, yang diterbitkan dengan istilah yang lebih keras dan lebih anti-Semit, sekali lagi berusaha untuk membangkitkan kecaman masyarakat.

Intervensi dari uskup agung Buenos Aires, pendeta Gereja Reformasi Jerman dan otoritas konsuler juga diminta untuk mengakhiri perdagangan tidak bermoral ini. Pada saat yang sama, petisi mulai bermunculan yang menyerukan penutupan kafe, kasino, dan tempat-tempat lain yang menjadi tempat prostitusi terselubung.

Dalam waktu singkat, perang saling tuduh pun terjadi dan memperjelas bahwa ini adalah duel kepentingan antara kelompok-kelompok yang berlawanan, di mana beberapa warga negara yang jujur ikut serta, yang mungkin tertipu oleh itikad baik mereka.

Dalam sebuah petisi yang panjang dan penuh informasi, petisi tersebut mendokumentasikan bagaimana seorang pedagang manusia (Jacobo Hónig) menginvestasikan 600.000 peso (sekitar Rp. 1,5 juta) untuk mendirikan dua rumah bordil baru, satu di Corrientes 506 dan satu lagi di Temple 356 altos.

Fasilitas lain juga dilaporkan berada di Libertad 309, Corrientes 509 dan Temple 368, yang masing-masing dimiliki oleh Ana Goldemberg, Carlos Rock dan Herman Gerber.
Di sisi lain, kita tahu bahwa "pada bulan Juni 1875 Adolph Honing (sic,) yang berdomisili di Corrientes 506, membawa 18 wanita muda yang tertipu dari Eropa yang ia eksploitasi untuk dipekerjakan, yang setelah enam bulan ia menjual salah satu dari mereka, yang bernama J. B., kepada seorang Isidoro Wolf, yang tinggal di Montevideo, dengan harga 17.000 $.

Pada bulan Desember di tahun yang sama, Adolph Weismann menipu tujuh wanita, empat orang Hungaria dan tiga orang Jerman, dengan mengatakan kepada mereka bahwa mereka akan pergi ke Milan dan mengarahkan mereka ke Marseille, dan dari sana ia mengirim mereka ke Montevideo.
Di sana mereka ditunggu oleh Adolph Honing, yang membeli empat yang paling indah. Sisanya dibeli di Buenos Aires oleh Herman Gerber. Penjualan para wanita itu diperkirakan menghasilkan 150.000$ m/c bagi sang pialang.

Gerber sendiri, yang berdomisili di 368 Temple Street, telah membawa 12 wanita pada Juni 1875. Dua di antaranya dijual ke pedagang lain di Rosario.
Satu lagi, bernama N.W., setelah lima setengah bulan berada di rumah Gerber, dijual kepada Isidoro Wolf dengan harga 14.000 peso, dan setelah dua bulan ia menjualnya kembali seharga 18.000 peso kepada Carlos Rock, yang beralamat di 509 Corrientes.

Akibat perlakuan tersebut, NW melarikan diri dari rumah, ditemani oleh seorang perempuan lain, dengan melompat dari atap. Setelah itu, atap rumah dikelilingi oleh pagar besi.
Beberapa perempuan yang melarikan diri ini pergi ke konsulat Austro-Hongaria untuk mengajukan keluhan, tetapi konsulat menyatakan ketidakmampuannya untuk melakukan intervensi.

Karena pernikahan sipil belum ada, dalam banyak kasus, pernikahan agama diatur antara perempuan yang dieksploitasi dan pelaku eksploitasi, yang mempekerjakannya untuk dirinya sendiri atau menjualnya kepada orang jahat lainnya.
Hal ini membuat perempuan tersebut tidak dapat mengajukan keluhan kepada otoritas konsuler negaranya, karena dengan menikah dengan orang asing, ia kehilangan hak kewarganegaraannya.
Kondisi yang dialami para wanita ini sungguh tidak manusiawi. Mereka dibeli dan dijual sesuai keinginan para pelaku eksploitasi.

Setibanya di sana, mereka dipaksa untuk menandatangani kontrak yang menyetujui untuk membayar biaya perjalanan, pakaian, makanan, kamar, dan semua hal lain yang mereka terima.
Harga yang harus mereka bayar adalah lima hingga sepuluh kali lipat dari nilai sebenarnya, dan utang yang selalu mereka miliki untuk rumah tersebut digunakan sebagai alat penahan lainnya.
Mereka dikurung sepanjang hari, dan jika mereka keluar untuk jalan-jalan sore sebulan sekali, itu di bawah pengawasan bupati atau pengawas.

Jika ada yang menolak untuk menerima persyaratan ini, mereka akan dihukum atau dijual ke rumah bordil lain dengan kualitas yang lebih rendah di pedalaman negara tersebut.
Berasal dari keluarga petani - yang tunduk pada adat istiadat dan kebiasaan seksual yang dalam beberapa kasus mencakup seks pranikah dan kehamilan sebagai tanda kesuburan - mereka mungkin telah menerima perdagangan seks sebagai tahap dalam pengalaman mereka yang sudah tidak bahagia sebelumnya.

Para pelacur bawah tanah, yang bekerja untuk seorang bajingan, mengalami eksploitasi yang sama, dengan faktor yang memberatkan adalah kondisi sanitasi yang lebih menyedihkan dan pelanggan yang lebih sedikit dan lebih banyak.
Pada tahun 1878, El Puente de los Suspiros (Jembatan Desahan) muncul, sebuah surat kabar yang menyatakan bahwa tujuannya adalah untuk mengakhiri rumah-rumah pelacuran klandestin atau resmi. Surat kabar ini tidak luput dari kritiknya terhadap korupsi di kota, atau cara para pelacur menghindari tindakan polisi.
Namun, dalam edisi pertamanya pada 28 Maret 1878, beberapa pemilik kasino, yang ditutup oleh pemerintah kota sebagai tempat di mana prostitusi terselubung dipraktikkan, meminta kepala polisi untuk mencabut perintah tersebut dan menolak bantuan pemerintah kota dari kekuatan publik.

Selain itu, dalam sebuah kolom yang muncul di hari yang sama, kedatangan 12 wanita Eropa baru juga disebutkan. "Dikirim ke Pepa la Chata, Libertad 276 dan Cármen la gallega de Temple, selusin budak kulit putih telah tiba, dikendarai oleh Savoie, lebih jelek dari Dr. Lima dari mereka memiliki la Pepa, dipasang di udara, artinya, dipasang pada tumit yang lebih panjang dari kuku pegawai kota tertentu, dan kecuali satu yang sama sekali tidak cantik, orang-orang malang itu mengerikan. Carmen memiliki tujuh, dan saya tidak akan memberi tahu Anda apa pun tentang keburukan orang-orang malang itu, karena itu sudah cukup untuk membuat Anda melarikan diri".

Konsep-konsep ini tampaknya dimaksudkan untuk menakut-nakuti calon pelanggan dari tempat-tempat seperti itu, bukan untuk memerangi prostitusi. Edisi empat halaman tersebut terbit dua kali seminggu. Isinya mengkritik tindakan polisi dan kinerja pemerintah kota. Namun yang paling banyak diberitakan adalah petualangan sekelompok germo yang telah tiba di kota itu beberapa tahun sebelumnya.

Pemerintah Kota menganggapnya sebagai produk yang tidak bermoral, yang ditulis oleh para penjahat lain yang bersaing dengan yang pertama. Upaya untuk menyensornya tertunda dan para editor mengadu ke Mahkamah Agung Provinsi.

Diterbitkan dalam bahasa Spanyol, artikel ini disertai dengan sebuah kolom dalam bahasa Jerman yang mendesak para wanita untuk meninggalkan suami mereka dan mencari bantuan dari kantor redaksi. Tak lama kemudian, dua orang perempuan melarikan diri dari Rumah Toleransi di 509 Corrientes (sekarang 1283). Gabriela Kirch, 23 tahun, asal Jerman, dan Elena Bezembajer, dengan usia yang sama, berhasil melarikan diri dengan melompat dari teras menggunakan seprai. Pada edisi berikutnya mereka menerbitkan sebuah surat di mana mereka mendorong wanita lain untuk melakukan hal yang sama (fakta-fakta tersebut disertifikasi oleh dokter kota dan komisaris bagian 5).

Isu-isu lain termasuk gambar dan kehidupan serta karya 5 atau 6 orang Yahudi yang pada waktu itu terlibat dalam perdagangan budak kulit putih di kota tersebut.

Meskipun biografi itu benar dan tidak menyisakan rincian, untuk moral pada saat itu, penyebaran cerita-cerita ini menyiratkan skandal yang lebih besar daripada keberadaan fakta-fakta yang dikecam.
Akhirnya, Mahkamah Agung memutuskan bahwa, sesuai dengan kewenangannya, Kotamadya dapat melarang penjualan atau penampilan tulisan atau gambar cabul, dan dalam beberapa bulan kemudian majalah ini dilarang, dan seluruh kampanyenya digagalkan. Edisi terakhir Bridge of Sighs diterbitkan pada 17 Juni 1878.
Diperlukan waktu lebih dari 50 tahun dan ribuan kejahatan sebelum pihak berwenang menyelidiki dan menghukum bentuk perbudakan baru ini.

Sumber: Majalah Todo Es Historia No. 342 Tahun 1996 - Bagian dari artikel oleh: José Luis Scarsi