MARIE ANNE PÉRICHON DE VANDEUIL ET SANTIAGO DE LINIERS

Fi-Fiuuuuu, quelle mine ! Les porteños du Buenos Aires colonial se seraient exclamés – s'ils avaient pu – en voyant arriver l'éblouissant et volcanique Perichon. La beauté de cette femme, sa conversation charmante à l'accent exotique et à la sensualité marquée, faisaient battre le pouls des messieurs et attisaient l'envie des dames créoles. Très vite, elle est accusée d'être une « mangeuse d'hommes », une passeuse et une espionne. Et la goutte d'eau qui a fait déborder le vase a été lorsque le vice-roi Liniers a perdu la tête à cause d'elle, et l'un des feuilletons dont on a le plus parlé à l'époque des invasions anglaises a commencé.

Marie Anne Périchon de Vandeuil, plus connue sous le nom d'Anita Perichón ou « la Perichona », est née en 1775 sur l'île Bourbon (aujourd'hui « La Réunion » dans l'archipel des Mascareignes), ancienne possession française située dans l'océan Indien. Elle appartenait à une famille de l'élite coloniale française et épousa très jeune un officier irlandais au service de la France, Thomas O'Gorman. En 1797, la famille s'installe à Buenos Aires, où l'oncle de Thomas, le docteur Miguel O'Gorman, créateur du Protomedicato, l'institution chargée de réglementer les pratiques sanitaires dans la colonie, est déjà établi. Ils sont arrivés avec un « grand apparat », comme on disait à l'époque, et alors que le père d'Ana échouait dans sa tentative de devenir agriculteur au Brésil, O'Gorman castilla son nom en Tomás et acquit des champs dans la périphérie de Buenos Aires.

La vie de Don Tomás se complique après les invasions anglaises, puisque pour collaboration avec l'ennemi il est emprisonné à Luján après la reconquête et, en insistant pour offrir ses services à l'envahisseur en 1807, il doit se réfugier à Rio de Janeiro. Sa femme, Anita, est restée à Buenos Aires, où elle est devenue l'amante du "héros du jour" et du nouvel homme fort de Buenos Aires, Santiago de Liniers, devenu vice-roi par décision des "voisins". L'historien Vicente Fidel López souligne que son ancien amant n'était autre que le général Beresford, chef de la première invasion anglaise. Là sont nés les soupçons, qui l'accompagneront une grande partie de sa vie, sur son espionnage au profit des Anglais.

D'après ce que nous raconte Paul Groussac, alors que Liniers avançait à la tête de sa colonne, le 12 août 1806, lorsqu'il atteignit la calle de San Nicolás -aujourd'hui avenue Corrientes- quelqu'un jeta à ses pieds un mouchoir brodé et parfumé en hommage au vainqueur. . Liniers l'a ramassé avec la pointe de son épée, et quand il a répondu au salut avec son mouchoir levé, il a pu voir la belle Anita et à partir de ce moment une relation très ardente a commencé. Les relations entre "Madama O'Gorman" et Liniers faisaient alors le scandale de la ville. En partie parce qu'à 31 ans, elle n'était plus considérée comme une jeune femme à l'époque et qu'une "dame" était censée être beaucoup plus discrète. La "virreina" informelle s'est installée dans la maison des Liniers et s'est déplacée avec une escorte, et à la grande horreur des dames de Buenos Aires, elle a même porté un uniforme militaire et monté à cheval.

Le surnom de Perichona, faisant évidemment référence à son nom de famille, était alors associé à María Michaela Villegas y Hurtado, une actrice notable de Lima qui, en plus de son grand talent, est devenue célèbre pour ses amours avec le vice-roi du Pérou, Don Manuel de Amat y Juniet. , Chevalier de l'Ordre de Saint-Jean. L'adjectif était quelque peu insultant car il dérivait de "salope" et "chola". De son côté, Liniers a préféré l'appeler "La Petaquita".

Selon un espion du gouvernement portugais, la femme "peut faire ce qu'elle veut sur son esprit" et était le "canal adoptable pour diriger la volonté" du vice-roi. Le bruit courait que, par son intermédiaire, d'excellentes affaires se faisaient, grâce à la faveur officielle ; quelque chose qui n'était pas nouveau dans la colonie, mais qui, en ces temps troublés et avec le trésor épuisé, est devenu plus évident.

La situation devient plus que compliquée lorsque Napoléon décide de s'emparer de l'Espagne et d'introniser son frère José. La condition française de Liniers et de "Madama Perichón" les place dans le collimateur des attaques. Le riche marchand espagnol et chef du Cabildo, Martín de Álzaga, vit arriver l'occasion de se débarrasser du "Français" et, en octobre 1808, il fit rédiger une lettre officielle par le Cabildo au Conseil suprême central dans laquelle il était lire : "Cette femme avec Celui qui habite le vice-roi entretient une amitié qui fait scandale dans le peuple, qui ne sort pas sans escorte, qui a garde à domicile jour et nuit, qui emploie les troupes de service au travail de son domaine, où il passe ses journées.Vice-roi, dont la communication ni les insinuations, ni les conseils des autorités, ni les chuchotements, ni les cris du peuple n'ont pu couper la communication, cette femme, enfin, méprisée et criminelle pour tous. sa situation, est l'arbitre du gouvernement et même de notre sort. Il n'y a rien, aussi injuste soit-il, qui ne soit atteint et réalisé à travers lui. L'engagement et l'argent sont des agents très puissants chez elle. Pas craintif du tout, et ainsi on voit des monstruosités aux commandes, désordres sur désordres transcendantaux parmi le peuple lui-même, auquel les magistrats ne peuvent rendre justice parce que leur conduite est excusée ».

La goutte qui fit déborder le vase dans la société timide de Buenos Aires de l'époque fut l'intention de la fille de Liniers d'épouser le frère cadet d'Anita, Juan Bautista Perichón. Le vice-roi, mettant de côté ses passions amoureuses et essayant de défendre son "bon nom et son honneur" accusa son amant de rassembler des conspirateurs dans des rassemblements chez lui, la fit embarquer et l'expulsa à Rio de Janeiro, pour rencontrer son mari. À ce moment-là, la cour portugaise avait été installée par ses alliés britanniques au Brésil, fuyant l'invasion napoléonienne, et était le centre des intrigues menées par la princesse Carlota Joaquina de Borbón, sœur du roi Ferdinand VII et épouse du prince régent de Portugal. . Rappelons que Carlota aspirait à gouverner les colonies américaines en tant que régente pendant que durait la "captivité" de son "frère royal", un VIP prisonnier de Napoléon dans le palais français de Valençay.

Dans sa maison de Rio de Janeiro, Anita Perichón de O'Gorman a poursuivi ses rassemblements, où se sont rencontrés différents conspirateurs de River Plate, britanniques et portugais. La légende raconte que son nouveau protecteur et amant n'était autre que Lord Strangford, le représentant britannique devant la cour portugaise de Rio ; comme on le dirait plus récemment, l'un des principaux "opérateurs politiques" de tout le processus en cours en Amérique du Sud et, surtout, le plus farouche opposant aux projets de la princesse Carlota de se voir maître de la situation. Ainsi, Doña Carlota a décidé que pour "intriguer" sur les plages de Rio avec elle-même, c'était plus que suffisant, et en 1809, elle a décidé d'expulser Doña Anita.

Presas, le secrétaire de Carlota, raconte dans ses "Mémoires secrètes" qu'au début la princesse lui a demandé de faire une liste de conspirateurs dans laquelle Madame Perichón ne pouvait pas manquer. Il eut pitié d'Anita et raconta : « Je me suis formé en ce moment avec les détails et les circonstances que la princesse a demandés ; mais j'ai omis d'y mettre Périchon, parce qu'il n'y a rien de pire pour qui commence à écrire sur elle dans des matières semblables. Au moment de lire SA la liste, elle s'est aperçue qu'il manquait le nom de celui qu'elle voulait rechercher. « Et pourquoi, me dit-il, Périchon n'est-il pas là ? -Parce que cette femme ne se mêle pas de pareilles affaires, et sa situation est si malheureuse aujourd'hui, qu'il est plus digne que VAR ait pitié d'elle, que qu'on augmente son affliction. - Salut! –répondit-il-, il semble que tu sois un protecteur des bonnes filles. –Madame, je suis un homme; mais je lui ai parlé dans la vie, et si être une bonne fille à cette occasion ne la favorise pas, cela ne doit pas non plus lui nuire, puisqu'il n'y a pas de cause certaine à poursuivre contre elle, et surtout VA pourra faire ce qu'elle aime ». Presas conclut: "Il n'est pas facile d'expliquer la haine et le dégoût avec lesquels les femmes laides regardent les belles, un défaut dont même les princesses elles-mêmes ne sont pas exemptes."

Finalement, Anita est déportée et embarquée sur un navire anglais, mais les autorités espagnoles de Montevideo et de Buenos Aires, dirigées par le vice-roi Cisneros, lui refusent l'autorisation de débarquer. Juste après la Révolution de Mai, la Junte décréta que « Madame O'Gorman pouvait descendre à terre à condition qu'elle ne s'établisse pas au centre de la ville, mais à la ferme de La Matanza, où elle devait garder circonspection et isolement. » .

Là, l'animatrice frénétique des rassemblements de Buenos Aires et de São Paulo a passé les trente dernières années de sa vie pratiquement confinée. Les nouvelles qu'il a reçues ne sont généralement pas encourageantes, puisque depuis son séjour à La Matanza, il a dû apprendre deux exécutions de personnes proches de lui : l'ancien vice-roi Santiago de Liniers, son ancien amant, et Camila O'Gorman, sa petite-fille et héritière. .de son esprit rebelle. Chose trop dangereuse dans une société où la liberté a toujours été une qualité qui suscite suspicion et sanctions.

Compilation de textes et d'images : elhistoriador.com.ar ; agencynova.com ; elsoldesantelmo.com.ar ; pressreader.com